Born to run

Da tempo vorrei scrivere un pezzo su correre, born to run, ma ogni volta qualcosa mi blocca. E’ un argomento che richiede una trattazione profonda, una ricerca di significanze nascoste sotto i veli dell’apparenza. Ci ho provato con “camminare”, qui. E’ un argomento già oggetto di narrazioni “altissime” come quella di Thoreau, e un’antologia interamente dedicata alla nobile arte rimbaldiana curata dal mio amico Pierfrancesco. Correre è forse più rigoroso, diciamo più militare, perché richiede un maggior consumo di risorse fisiche in un tempo più breve. Apparentemente correre lascia meno spazio all’interazione con l’ambiente, alla contemplazione, perché siamo concentrati sulla respirazione, sulla muscolatura, su un obiettivo, che può essere temporale (mezz’ora, un’ora ecc) o spaziale (in chilometri). Correre è anche oggetto di sofferenza e di noia, perché quel preciso momento chiamato “rompere il fiato”, che arriva quando inizia la ventilazione-iper e l’organismo supera il bisogno urgente di ossigeno, è duro da raggiungere, bisogna superare una specie di soglia di disperazione, per cui è alta la tentazione di lasciare perdere.

Camminare è più epico, più eroico. Esistono itinerari classici, seguiti da migliaia di persone, come Santiago di compostela, gli antichi pellegrinaggi, una “via degli dei” che collega Firenze a Bologna, e molto altro. Esiste anche un sito interamente dedicato al camminare come stile di vita, come aggregazione sociale, qui.

Per cui non sono mai riuscito ad affrontare la corsa nella scrittura, questa tensione interna, intima, questa sfida con se stessi. L’argomento è al tempo stesso sterminato e limitato. E vissuto in maniera diversa da tutti noi. Molti lo considerano un allenamento, una cura estetica del corpo: perdere peso, affinare la muscolatura, smaltire i grassi e gli accumuli di proteine. I parchi sono pieni di uomini e donne di varie età che dopo il lavoro escono per bruciare calorie. Li vedo, alcuni vestiti con giubbotti di plastica per aumentare la sudorazione, sofferenti, determinati. Rabbiosi quasi. Anche qui sta la differenza tra correre e camminare. La motivazione di chi cammina è fisica ma anche morale. Usare i muscoli, i nervi, ma soprattutto attraversare territori esterni e interiori. Camminare è infatti un'attività contemplativa e al contempo un rapporto profondo con se stessi, una forma di pulizia mentale. Difficilmente chi cammina indossa una giacca a vento col solo scopo di sudare. Invece chi corre fa anche di peggio. Quando la finalità è soprattutto migliorare l’aspetto fisico per le vacanze estive, si commettono errori madornali e si spreca un’opportunità preziosa di raggiungere rigore e disciplina interiori. Un altro errore molto diffuso è parlare durante la corsa. Si vedono gruppi, soprattutto maschili, di persone che corrono a ritmo sostenuto e urlano. Parlare è impossibile col ritmo accelerato della respirazione, per cui si declama, si grida. In questo modo l’armonia della respirazione viene stravolta. Che occasione persa. Il beneficio della corsa si ha quando il ritmo del respiro si sintonizza con quello muscolare, si stabilisce un equilibrio. E’ importante “sentire” l’ossigeno che scorre in noi, l’energia che coinvolge le nostre cellule vitali. In questo modo si raggiunge una forma di meditazione, perché la mente si svuota dai pensieri “diplomatici”, dome avrebbe detto Leopardi, per entrare in un rapporto di arte marziale. La mente si ripulisce dalle scorie e attraverso il respiro e il dinamismo muscolare rinsalda la forza di volontà, fortifica la tenacia. Infatti quando arriva il momento di massima disperazione di cui parlavo la volontà ci impone di continuare. E interviene anche sul lungo periodo, quando correre può diventare noioso, perché causa fatica, affanno. L’arte marziale, che non ha nulla a che vedere con l’ossessione estetica mascherata da salutismo, serve non solo per sviluppare la tenacia, ma per goderne: darsi un obiettivo, combattere le avversità, non perdersi d'animo, puntare al raggiungimento dell’armonia tra il respiro, il battito cardiaco, la circolazione, la cadenza del passo; impegnarsi per raggiungerlo è motivo di felicità.
E correndo si può essere felici.

(Nella foto: la premiazione dei 200 metri alle olimpiadidi Città del Messico il 16 ottobre 1968: Tommie Smith e John Carlos salutano col pugno chiuso delle Black Panther)